Nossa amizade era um laço que duraria para sempre. Essa foi a declaração de Niall Horan, ex-integrante do One Direction, sobre sua amizade com Liam Payne, que faleceu em outubro de 2024, em Buenos Aires, na Argentina. Em entrevista recente ao The Times, Horan compartilhou sobre os momentos que passou com Payne pouco antes de sua morte e revelou que o luto lhe trouxe uma mistura de tristeza e lembranças carinhosas. Ele afirmou que passou algum tempo com Payne poucas semanas antes de sua morte e que sua última lembrança dele foi feliz.
Horan descreveu a experiência do luto como surreal, afirmando que ainda parece inacreditável que um dia, como se fosse um estalo, Payne se foi. Ele compartilhou que às vezes vai a lugares e pensa em alguma besteira que acontecia em um hotel ou em alguma coisa aleatória que me faz rir. Sempre nos divertimos muito na Austrália porque podíamos sair e ir à praia. O Liam não era tão ruim no surfe. Eu mal sei nadar. Essas declarações mostram que Horan ainda está processando a perda do seu ex-colega de grupo e amigo.
Liam Payne morreu após sofrer ferimentos ao cair da varanda do quarto de hotel onde estava hospedado. O cantor tinha 31 anos. Após sua morte, cada integrante do One Direction publicou uma homenagem nas redes sociais, e a conta oficial da banda no Instagram também compartilhou uma postagem conjunta — a primeira em quatro anos. Niall Horan também abordou o luto em seu novo single, “End of an Era”, que foi escrito inicialmente com a intenção de olhar para o passado com nostalgia, mas acabou sendo retomado com uma nova perspectiva após a morte de Payne.
A faixa “End of an Era” foi escrita por Horan ao lado dos compositores John Ryan e Julian Bunetta, colaboradores nos últimos três álbuns do One Direction. Para os três, foi uma experiência bem maluca ter que escrever uma música assim, principalmente porque John e Julian moraram ao lado do Liam por muito tempo, e os três cresceram juntos. A morte de Liam Payne deixou um vazio na vida de Niall Horan e dos outros integrantes do One Direction, e agora eles precisam lidar com a saudade e o luto.
