Botafogo e Cruzeiro se enfrentam nesta quinta-feira, no Mineirão, com objetivos distintos na reta final do Campeonato Brasileiro. O clube carioca busca confirmar sua vaga na Libertadores, enquanto o time mineiro ainda sonha em ultrapassar o Palmeiras e assumir a vice-liderança. A partida encerra a 37ª rodada da competição e é crucial para as pretensões de ambos. O Botafogo não vence o Cruzeiro há 9 anos, e um novo resultado negativo pode significar um jejum de 15 jogos sem vitória.
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Desde 2016, quando o Botafogo venceu por 2 x 0, o Cruzeiro tem levado a melhor no confronto, com seis vitórias e oito empates. Em 2024, o time mineiro foi superior, conquistando seis pontos sobre o Botafogo, vencendo nos dois turnos. Neste ano, a primeira parte do torneio também teve vitória cruzeirense, por 2 x 0, no Nilton Santos. Atualmente, o Cruzeiro está em terceiro lugar, com chances reais de ultrapassar o Palmeiras, que está dois pontos à frente. Já o Botafogo ocupa a sexta posição e precisa da vitória para confirmar sua vaga na Libertadores e subir para a quinta colocação, ultrapassando o Fluminense.
As duas equipes vêm de empates na rodada anterior. O Botafogo empatou com o Corinthians por 2 x 2, enquanto o Cruzeiro conseguiu um empate suado contra o Ceará, por 1 x 1. Esses resultados fizeram com que ambos os times perdessem oportunidades de melhorar sua situação na tabela. A vitória na rodada anterior poderia ter sido definitiva para os dois lados, mas a Raposa desperdiçou a chance de ultrapassar o Palmeiras, e o Botafogo não conseguiu garantir sua ida direta para a fase de grupos da próxima Libertadores. A partida entre Botafogo e Cruzeiro é, portanto, crucial, com o time carioca buscando quebrar o jejum de nove anos sem vitórias e melhorar sua posição na tabela.
Um triunfo do Botafogo pode significar sua ascensão à quinta posição, enquanto uma vitória do Cruzeiro pode o colocar ainda mais perto do vice-líder Palmeiras. Com a proximidade do fim do campeonato, cada ponto perdido pesa mais, e a expectativa é de um confronto equilibrado e decisivo para as pretensões de ambos os times. O cenário é de grande importância para as duas equipes, que buscam alcançar seus objetivos na competição, seja em termos de classificação para torneios continentais ou na luta pela liderança.
