A crise no futebol saudita ganha contornos de uma crise maior, envolvendo dois dos maiores nomes do esporte: Cristiano Ronaldo e Karim Benzema. Os dois jogadores, que atualmente jogam pelo Al-Nassr e pelo Al-Ittihad, respectivamente, recusaram-se a atuar em seus últimos jogos, expondo uma insatisfação silenciosa com as decisões do Fundo de Investimento Público (PIF), que controla os principais clubes do país. O problema está na forma como o PIF conduz seus investimentos, discutindo uma mudança de estratégia após projetos bilionários fora do futebol não terem entregado os resultados esperados. Isso criou um ambiente de insegurança entre os jogadores, que chegaram ao país com promessas de elencos competitivos e protagonismo esportivo.
A redução de aportes e a indefinição sobre o futuro do controle estatal estão prejudicando os clubes e criando um sentimento de desequilíbrio entre eles. O Al-Ittihad, por exemplo, enfrentou o problema em forma de tensão quando o atacante Karim Benzema se irritou com os termos de uma proposta de renovação de contrato. O caso de Cristiano Ronaldo é semelhante. Ele entende que o Al-Nassr não recebe o mesmo respaldo institucional do rival, o Al-Hilal, e cobra tratamento mais igualitário por parte do fundo e da liga saudita. O português ainda não conquistou títulos relevantes desde que chegou ao país, em 2023, e acredita que a falta de equilíbrio no projeto esportivo impede o Al-Nassr de competir em alto nível.
O cenário atual é de desigualdade entre os clubes, com o Al-Hilal negociando a saída do controle direto do PIF para receber investimento privado. Já outras equipes como o Al-Nassr e o Al-Ittihad enfrentam limitações financeiras e de recursos, o que compromete sua capacidade de investir na formação de elencos competitivos. Isso não só afeta o futebol saudita, mas também os jogadores, que chegam ao país com expectativas e depois se vêem mal atendidos pelos clubes. Além disso, o futebol internacional também sofre efeito, pois os principais clubes do país poderão perder suas melhores equipes por falta de oportunidades.
O futuro do futebol saudita não parece promissor, e é provável que os principais clubes enfrentem mais crises em busca de equilíbrio e estabilidade. No entanto, é necessário lembrar que a situação pode ser revertida com a implementação de uma estratégia de investimento mais atraente e que ofereça condições de trabalho decentes para os jogadores. A perda de Cristiano Ronaldo e Karim Benzema pode ser um golpe forte para o futebol saudita, mas é importante buscar alternativas para evitar futuras perdas de talentos.
